Was Schererville Sehenswürdigkeiten so besonders macht, ist die eigenwillige Mischung aus historischer Banalität und unterschwelliger Küstenflair, die man kaum in einem Vorort von Chicago findet. Ich erinnere mich, wie ich das erste Mal über die alte Eisenbahnbrücke fuhr, die einst das Rückgrat der Chicago, Hammond & Eastern Railway bildete – ein Relikt aus den 1880er Jahren, das heute nur noch von ein paar rostigen Schienenstücken zeugt. Die Stadt wurde 1910 offiziell gegründet, doch die Wurzeln reichen zurück zu den französischen Trappern, die hier im frühen 19. Jahrhundert ihr Lager aufschlugen. Schererville liegt im gleichnamigen Township und gehört zum Lake County, was bedeutet, dass man mit dem Metra oder dem I-80 schnell aus dem Trubel der Metropole raus und in ein Stück „Midwest‑Gemütlichkeit“ eintauchen kann – kein Witz, das Pendeln hier fühlt sich fast wie ein kleiner Ausflug an.
Wenn ich durch die Hauptstraße schlendere, spürt man sofort, dass die Menschen hier ein leicht zynisches Verhältnis zu ihrem eigenen Image haben. Die kleinen Cafés servieren „echten“ Kaffee, während die Anwohner mit einem Augenzwinkern über die „großen“ Stadtpläne reden, die sie nie wirklich brauchen. Ich verstehe den Hype um die „Schererville Sehenswürdigkeiten“ nicht ganz, aber die ruhige, leicht schrullige Atmosphäre, das gelegentliche Quietschen der alten Straßenbahnen und das unverwechselbare Aroma von frisch gebackenem Brot – das ist für mich das wahre Highlight. Und falls du mit dem Auto anreist, nimm die US‑30, die dich direkt ins Herz des Townships führt, wo du dann einfach loslaufen kannst, ohne dich nach einem Stadtplan zu fragen.
Wer zum ersten Mal nach Schererville kommt, wird sofort bemerken, dass die Stadt mehr zu bieten hat, als man von einem Vorort im Schatten von Chicago erwarten würde – und das ganz ohne den üblichen Touristen‑Glamour. Ich habe meine ersten Schritte dort am historischen Museum gemacht, das in einem umgebauten alten Eisenbahndepot untergebracht ist. Das Gebäude selbst riecht noch nach Schmieröl und vergilbten Fahrplänen, und die Ausstellungen erzählen von der Zeit, als die Eisenbahn das Rückgrat der Gemeinde bildete. Ich muss zugeben, ich war skeptisch, ob ein kleines Museum hier überhaupt etwas zu sagen hat, aber die liebevoll restaurierten Lokomotiven‑Modelle und die Fotos von Grundbesitzern, die noch mit Hacken und Pflugscharen arbeiteten, haben mich völlig gefesselt. Parken ist fast immer ein Klacks – ein kleiner Parkplatz hinter dem Museum reicht, solange man nicht am Samstagabend kommt, dann wird das Ganze zu einem kleinen Schlachtfeld.
Ein kurzer Spaziergang führt dich zur öffentlichen Bibliothek, die ich gerne als das stille Herz von Schererville bezeichne. Die Einrichtung ist überraschend modern, mit großen Fenstern, die das Licht in die Lesesäle strömen lassen, und einer Ecke, die ausschließlich für lokale Autoren reserviert ist – ja, wir haben tatsächlich ein paar Schriftsteller, die hier geboren wurden. Ich habe dort ein Buch über die Geschichte der Stadt ausgeliehen, nur um zu sehen, ob die Bibliothek wirklich so gemütlich ist, wie alle reden – Spoiler: Sie ist es. Das Parken ist direkt vor dem Eingang, aber an Werktagen füllt sich der kleine Hof schnell, also lieber früh kommen.
Wenn du nach etwas Grün suchst, ist der Schererville Park dein Ziel. Der Park ist ein Sammelsurium aus Baseballfeldern, einem kleinen See, einem Skate‑Park und einem Spielplatz, der mehr Geräusche macht, als ein Flughafen. Ich habe dort ein Picknick mit Freunden gemacht, während ein lokaler High‑School‑Team ein Spiel spielte – das ist das echte „Small‑Town‑Feeling“, das man selten in Reiseführern findet. Der Parkplatz ist riesig, aber an warmen Sommerabenden, wenn die Grillpartys starten, kann es zu einem kleinen Stau kommen, also besser ein bisschen früher ankommen.
Ein weiteres Juwel, das ich nicht übersehen kann, ist die St. John the Baptist Catholic Church. Das Gebäude stammt aus den 1920er Jahren und besticht durch seine neugotische Fassade und die kunstvollen Buntglasfenster, die das Morgenlicht in ein kaleidoskopisches Farbenspiel tauchen. Ich habe dort einmal an einer Sonntagsmesse teilgenommen, nur um zu prüfen, ob die Kirche wirklich so beeindruckend ist, wie die Einheimischen behaupten – und ja, die Akustik ist so gut, dass selbst das Flüstern einer Person wie ein Chor klingt. Die Parkplätze sind direkt neben der Kirche, aber an Feiertagen kann es hier zu einem kleinen Chaos kommen, weil die Gemeinde dann zusammenkommt.
Für die sportlich Aktiven unter euch gibt es das Community Center, das mit einem Hallenbad, einem Fitnessstudio und einer kleinen Halle für Basketballspiele aufwartet. Ich habe dort ein paar Runden im Schwimmbad gedreht, während ein älteres Ehepaar neben mir lautstark über die „guten alten Zeiten“ plauderte – ein echter Schererville‑Moment. Das Center hat einen eigenen Parkplatz, der meistens frei ist, außer wenn ein lokales Turnier stattfindet, dann wird das Ganze zu einem kleinen Parkplatz‑Märchen.
Man kann nicht über Schererville reden, ohne das ikonische Schererville‑Schild an der US‑30 zu erwähnen. Es ist das perfekte Fotomotiv für Instagram, wenn man den Slogan „Welcome to Schererville“ im Hintergrund haben will, während man gleichzeitig den Highway im Hintergrund sieht. Ich habe dort ein Selfie gemacht, das jetzt in meinem Handy als „Beweis, dass ich hier war“ gespeichert ist. Das Schild steht auf einem kleinen Parkplatz, der meistens leer ist – es sei denn, ein Schulbus hält dort für eine Exkursion, dann muss man ein paar Meter weiter laufen.
Und schließlich, wenn du das echte lokale Flair einatmen willst, besuche den Wochenmarkt am Stadtplatz, der jeden Samstag von 8 bis 13 Uhr stattfindet. Dort gibt es frisches Gemüse von Bauern aus der Umgebung, hausgemachte Marmeladen und gelegentlich ein paar handgefertigte Kunstwerke. Ich habe dort einmal einen alten Holzstuhl gekauft, der jetzt in meinem Wohnzimmer steht und mich jedes Mal daran erinnert, dass Schererville mehr zu bieten hat als nur Vororte. Parken ist am Markt etwas knifflig, weil die Straße schnell voll wird – ein kleiner Spaziergang von ein paar Blocks ist hier die bessere Lösung.
All das zusammen macht die Schererville Sehenswürdigkeiten zu einer Mischung aus Geschichte, Gemeinschaft und ein bisschen unerwartetem Charme. Ich könnte noch stundenlang weiter erzählen, aber das wäre ja fast so, als würde ich versuchen, jede einzelne Hausnummer zu beschreiben – und das ist nicht gerade das, was du von einem Reiseführer erwartest, oder?
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